博物馆标识系统的功能特征决定了其展示形式必须简洁又明确，所以在有限的表现手法上，对设计原则的把握，设计者会投注更多的注意力，以此向过往的人传达真正的导向力。
导向系统的导向功能实际上解决的是人们在陌生环境中的路径找寻问题，而实现这一基本功能，首先是需要理性的分析及全面完善地规划、布点、设置工作，其次，按照合理的客流车流分析确认流动线路中所需连续的导向信息，第三依据环境要求确立导向要素，进行造型、色彩、平面元素的设计，第四，确认实现标识系统的材料其表现效果是否与原设计及环境相符合，是否能满足可注意性，可读性及可理解性原则。

1．统一原则
博物馆标识系统与博物馆的 CIS、品牌文化相统一；与博物馆的信息管理相统一；统一与环境的和谐需求；相同的标识元素在空间中重复出现，让观众在不同的空间身份中，凭借相同的标识元素自觉地行进、参观。标识系统的元素除了文字、图示风格、色彩外，还包括相同的版式、材质、安装形式等，既符合设计的功能和目的，又要方便、简洁，和周围环境相协调。
博物馆标识系统设计不仅要突出自身的特色和系统性，又必须服从城市公共标识整体的要求，有利于城市形象的统一。作为城市形象重要一环的公共标识还要讲求国际化即图示图形视觉元素得共识，文字的表达统一实用。

2．实用原则
博物馆标识系统提供的信息要实用有效。人类在设计活动中始终将实用功能放在第一位，具有实用功能而满足人们的实际生活需要是区别设计艺术与其他纯艺术的标志。设计的过程就是对物品功能的开发利用的过程。博物馆标识系统的图示图形形象、易理解，文字与背景的色彩应有明显的对比，应选用没有衬线的文字，供观众在一定距离内准确辨认。在无障碍通道的博物馆标识系统设计中，要符合国家标识系统行业标准。有资料显示，我国有关导向系统的国家标准目前已经公布执行的：GB/T100011-2000《标志用公共信息图形符号》、GB/T10001.3-2004 《标志用公共信息图形符号》、GB/T15566.1-1995《图形标志、设置原则与要求》；正在制定中的有《导向系统设置原则与要求》《城市街区导向图的设置原则》等等。

3．清晰原则
“清晰”是信息的基本品质，如果信息的内容很重要，但形式很难被人理解，其品质也不能算好。信息传递清晰有效，这就要求标识系统设计的理性表达。设计师的工作要领之一就是要对信息进行整理，通过冷静地构建让信息明了易懂。信息传达是设计师的任务，我想信息就是设计要完成的目的。 “标识系统”是产品，既然是产品，质量就应该有保障。清晰、准确的设计能促使导向信息质量的提高，能使其更便捷、迅速地传播。理查德·沃尔曼说：“信息设计的目标就是给与用户力量”。有些信息在世界广为流传，有些信息给人人们带来强烈的震撼，有些信息让商品销售的更好，这都是信息力量发生作用的例证，信息品质的提高带来的力量，能够增加受众的接受能力。一位奥运北京测试赛的志愿者从国家体育中心“鸟巢”内的卫生间中走出，门口的性别标识既卡通又醒目。

4．审美原则
一个有着形式美感的标识系统本身就会给这个信息带来更多受众，在建筑物的表面或内部出现时，与建筑物艺术、环境、空间保持和谐，使其成为统一、和谐的审美主体。

博物馆标识系统牌的外观造型和材质、工艺、色彩和谐、对比搭配，是产生美感的不可忽略的因素；不同材质能够体现不同的质感，激起观众丰富的审美联 想；精湛、考究的工艺会给观众带来现代技术美的享受。如，灯箱式样的光色效果与大理石底座的配合，在夜晚就形成了视觉对比的效果，突出指示和导向的审美功能；简单而精致的标识系统牌有时是协调周围环境的好办法，在博物馆内，色彩和构造对式样影响很大，小而精巧的设计能够带来更好的视觉感受。